Um grupo de pesquisadores da Universidade Federal de Uberl&acirc;ndia (UFU), em Minas Gerais, encontrou um tipo de mol&eacute;cula que pode combater o c&acirc;ncer e auxiliar no tratamento da doen&ccedil;a. O estudo foi publicado em uma das revistas cient&iacute;ficas mais renomadas do mundo, a Scientific Reports.

&quot;Sabemos que a revista tem extremo rigor quanto &agrave; qualidade dos trabalhos que s&atilde;o publicados nela. Sendo assim, fico feliz por saber que o trabalho atingiu esse padr&atilde;o&quot; disse um dos pesquisadores,&nbsp;o estudante de doutorado Pedro Henrique Alves Machado. Ele&nbsp;contou com a colabora&ccedil;&atilde;o do Instituto de Qu&iacute;mica e do Instituto de Biotecnologia da universidade para descobrir a mol&eacute;cula, que est&aacute; localizada em um complexo do elemento cobre e funciona de forma seletiva contra c&eacute;lulas cancer&iacute;genas. Ela tem&nbsp;capacidade de divis&atilde;o do DNA e propriedades capazes de causar morte celular no tumor.

Em raz&atilde;o dessa atua&ccedil;&atilde;o de forma seletiva, a mol&eacute;cula pode atacar mais as partes tumorais do que as saud&aacute;veis, diminuindo os efeitos colaterais durante o tratamento e aumentando as chances de cura do paciente.

TESTES&nbsp;

Os testes foram realizados em c&eacute;lulas tumorais de humanos e camundongos, em cultura. Este complexo de cobre mostrou ser capaz de induzir a produ&ccedil;&atilde;o de esp&eacute;cies reativas de oxig&ecirc;nio nas c&eacute;lulas tumorais e danificar seu DNA, gerando danos t&atilde;o severos que as c&eacute;lulas cancerosas entram em um processo de morte celular programada (apoptose). O complexo age mais sobre as c&eacute;lulas tumorais do que as c&eacute;lulas saud&aacute;veis, sendo seletivo, o que pode diminuir a toxicidade indesejada (efeitos colaterais) e aumentar as chances de cura do c&acirc;ncer.

PR&Oacute;XIMOS PASSOS

De acordo com os pesquisadores, o estudo caminha para a segunda fase, na qual ir&atilde;o desenvolver mecanismos de &lsquo;drug delivery&rsquo;, em que a mol&eacute;cula descoberta ser&aacute; colocada dentro de &#39;nanoc&aacute;psulas&rsquo;.

Esse nanoencapsulamento permite o acoplamento de pept&iacute;deos ou anticorpos que reconhe&ccedil;am padr&otilde;es que as c&eacute;lulas tumorais exibem em sua superf&iacute;cie. Ao ter reconhecido o padr&atilde;o molecular pelo anticorpo acoplado na nanoestrutura, o medicamento pode ser liberado diretamente nas c&eacute;lulas tumorais.

&ldquo;Estudaremos se a a&ccedil;&atilde;o dele e seletividade ser&aacute; melhorada e, caso as nanoc&aacute;psulas n&atilde;o forem t&oacute;xicas e aumentarem a toxicidade direcionada somente &agrave;s c&eacute;lulas tumorais, a fase pode durar cerca de dois anos&rdquo;, explica Machado.

O USO DO COBRE NO COMBATE AO C&Acirc;NCER

Uma das abordagens terap&ecirc;uticas para tratamento do c&acirc;ncer &eacute; a quimioterapia, na qual utiliza-se medicamentos que consigam matar as c&eacute;lulas tumorais. Por&eacute;m, esse tratamento acarreta efeitos colaterais, pois tamb&eacute;m &eacute; t&oacute;xico para as c&eacute;lulas saud&aacute;veis do organismo.

Dentre os medicamentos utilizados atualmente, um deles &eacute; feito de platina, metal que n&atilde;o existe naturalmente no organismo humano. Por isso, a ci&ecirc;ncia tem buscado desenvolver medicamentos quimioter&aacute;picos com maior desenvoltura, que sejam seletivos, ou seja, mais t&oacute;xicos para as c&eacute;lulas tumorais e menos t&oacute;xicos para as c&eacute;lulas saud&aacute;veis do organismo, aumentando, assim, as chances de cura.

Nesse sentido, a utiliza&ccedil;&atilde;o do cobre para desenvolvimento de novos medicamentos vem ganhando destaque, pois ele &eacute; um metal essencial para o funcionamento do organismo humano, sendo indispens&aacute;vel para o funcionamento de enzimas, cria&ccedil;&atilde;o de novos vasos sangu&iacute;neos, respira&ccedil;&atilde;o celular e produ&ccedil;&atilde;o de melanina (pigmento da pele).

De acordo com Pedro Henrique Machado, estudos anteriores mostraram uma alta concentra&ccedil;&atilde;o de cobre em tecidos tumorais. Isso pode acontecer devido &agrave;s suas fun&ccedil;&otilde;es no organismo. Portanto, medicamentos que possuam cobre em sua composi&ccedil;&atilde;o seriam atra&iacute;dos para o local do tumor pelas pr&oacute;prias c&eacute;lulas tumorais, agindo como um cavalo de Troia.

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