A China informou ter encontrado um novo subtipo da variante &Ocirc;micron em circula&ccedil;&atilde;o. A nova vers&atilde;o do v&iacute;rus foi detectada em um paciente com quadro leve de Covid-19, na cidade chinesa de Suzhou, menos de 70 quil&ocirc;metros de Xangai. O sequenciamento gen&eacute;tico apontou que a nova cepa evolui do subtipo BA.1.1 da &Ocirc;micron.

Segundo as autoridades de sa&uacute;de chinesas, ela &eacute; diferente dos outros coronav&iacute;rus que est&atilde;o causando a onda de covid na China e tamb&eacute;m n&atilde;o corresponde aos v&iacute;rus submetidos ao GISAID, banco de dados usados pelos cientistas de todo o mundo para compartilhrem os coronav&iacute;rus por eles sequenciados como forma de monitorar muta&ccedil;&otilde;es.

ONDAS DE CASOS&nbsp;

Vendo os n&uacute;meros di&aacute;rios de infec&ccedil;&otilde;es baterem recordes di&aacute;rios, as autoridades chinesas resolveram retomar o lockdown para frear a circula&ccedil;&atilde;o do v&iacute;rus, que chegou a ser controlado no pa&iacute;s.

Neste &uacute;ltimo domingo (3/4), a China detectou 13mil casos de Covid-19 , o maior n&uacute;mero desde o pico da primeira onda pand&ecirc;mica h&aacute; mais de dois anos. Apesar do n&uacute;mero de casos ser pequeno, se comparado aos j&aacute; registrados do Brasil, o governo chin&ecirc;s possui uma estrat&eacute;gia de &ldquo;toler&acirc;ncia zero&rdquo; contra a Covid. O que chama a aten&ccedil;&atilde;o no atual surto da doen&ccedil;a por l&aacute; &eacute; que a maioria dos casos &eacute; assintom&aacute;tica.

Embora os surtos em todo o mundo tenham demonstrado que a variante &Ocirc;micron era menos mortal do que as variantes anteriores, com n&iacute;veis mais baixos de hospitaliza&ccedil;&atilde;o, a taxa de infec&ccedil;&atilde;o sintom&aacute;tica foi relativamente alta em compara&ccedil;&atilde;o com os n&uacute;meros da China.

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A variante &ocirc;micron do coronav&iacute;rus, que tem levado o fechamento de aeroportos e uma nova ondas de casos na Europa, pode estar com os dias contados. Ainda n&atilde;o h&aacute; nenhum ind&iacute;cio de que as vacinas contra a Covid-19 sejam ineficazes contra a variante, mas o laborat&oacute;rio Pfizer j&aacute; se adiantou e informou que est&aacute; fazendo uma vacina espec&iacute;fica para a &ocirc;micron.

Nesta segunda-feira (29/11), o&nbsp;CEO da Pfizer, Albert Bourla, anunciou&nbsp;a&nbsp;nova vers&atilde;o. Segundo o executivo informou ao UOL, trata-se de&nbsp;de uma medida de precau&ccedil;&atilde;o, caso o imunizante atual n&atilde;o seja suficientemente eficaz contra a nova variante.

&quot;Ainda h&aacute; muitas quest&otilde;es em aberto&quot;, disse ele, em torno da nova variante detectada na &Aacute;frica do Sul. &quot;Ficaremos a par do que &eacute; essencial saber dentro de algumas semanas&quot;, completou. &quot;Precisamos realizar testes para avaliar a efic&aacute;cia das vacinas atuais, desenvolvidas em parceria com a BioNTech, contra a &ocirc;micron&quot;, acrescentou.&nbsp;

Ele enfatizou que a empresa est&aacute; se antecipando a necessidade. &quot;Mas, se a vacina atual proteger menos e houver a necessidade de criar um novo imunizante, n&oacute;s j&aacute; iniciamos esse trabalho na sexta-feira. J&aacute; temos nosso primeiro modelo de DNA, que &eacute; a primeira etapa do desenvolvimento de uma nova vacina&quot;, explicou. O CEO da Pfizer assegurou, entretanto, ter confian&ccedil;a na vacina que &eacute; atualmente distribu&iacute;da no mercado, &quot;porque conseguimos obter a dose correta j&aacute; no in&iacute;cio.&quot;

No ano passado, a Pfizer criou duas vers&otilde;es&nbsp;de sua vacina em menos de cem dias contra as variantes Delta e Beta, que n&atilde;o precisaram ser utilizadas.&nbsp;Se necess&aacute;rio, o soro contra a &ocirc;micron pode estar pronto para uso em 95 dias, disse o executivo da Pfizer.

O grupo assegurou que tem capacidade para produzir&nbsp;quatro bilh&otilde;es de doses da vacina &agrave; base de RNA mensageiro no pr&oacute;ximo ano.&nbsp;O laborat&oacute;rio Moderna, que tamb&eacute;m produz um imunizante contra a Covid-19, tamb&eacute;m anunciou sua inten&ccedil;&atilde;o de desenvolver um refor&ccedil;o espec&iacute;fico para a &ocirc;micron.

O CEO da Pfizer citou a p&iacute;lula anticovid desenvolvida pelo laborat&oacute;rio como uma arma para tratar a doen&ccedil;a. O medicamento demonstrou uma efic&aacute;cia de 89% contra as hospitaliza&ccedil;&otilde;es e mortes durante os testes cl&iacute;nicos.&nbsp;

A p&iacute;lula, afirma Bourla, tamb&eacute;m foi criada para lutar contra as muta&ccedil;&otilde;es. &quot;Estou confiante na capacidade da p&iacute;lula de agir contra as muta&ccedil;&otilde;es&quot;, afirmou. &quot;N&atilde;o podemos nos esquecer que a situa&ccedil;&atilde;o epid&ecirc;mica &eacute; diferente quando voc&ecirc; tem um tratamento que reduz de 10 para uma o n&uacute;mero de pessoas que precisam de hospitaliza&ccedil;&atilde;o&quot;, acrescentou.

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Cientistas alertam que uma&nbsp;variante. batizada de B.1.1.529, descoberta pela primeira vez em Botsuana e com seis casos de infec&ccedil;&atilde;o confirmados na &Aacute;frica do Sul, tem um &quot;n&uacute;mero extremamente alto&quot; de muta&ccedil;&otilde;es, o que pode levar a novas ondas de Covid-19.

Foram confirmados dez casos em tr&ecirc;s pa&iacute;ses (Botsuana, &Aacute;frica do Sul e Hong Kong) por sequenciamento gen&eacute;tico, mas a nova variante causou grandes preocupa&ccedil;&otilde;es aos pesquisadores porque algumas das muta&ccedil;&otilde;es podem ajudar o v&iacute;rus a escapar &agrave; imunidade.

Os primeiros casos da variante foram descobertos no Botsuana, em 11 de novembro, e os primeiros na &Aacute;frica do Sul tr&ecirc;s dias depois. O caso encontrado em Hong Kong foi de um homem de 36 anos que teve um teste PCR negativo antes de voar de Hong Kong para a &Aacute;frica do Sul, onde permaneceu de 22 de outubro a 11 de novembro. O teste foi negativo no regresso a Hong Kong, mas deu positivo em 13 de novembro quando estava em quarentena.

A variante B.1.1.529 tem 32 muta&ccedil;&otilde;es na prote&iacute;na spike, a parte do v&iacute;rus que a maioria das vacinas usa para preparar o sistema imunol&oacute;gico contra a Covid-19. As muta&ccedil;&otilde;es na prote&iacute;na spike podem afetar a capacidade do v&iacute;rus de infectar c&eacute;lulas e se espalhar, mas tamb&eacute;m dificultar o ataque das c&eacute;lulas do sistema imunol&oacute;gico sobre o pat&oacute;geno.

O virologista do Imperial College London Tom Peacock revelou v&aacute;rios detalhes da nova variante, afirmando que &ldquo;a quantidade incrivelmente alta de muta&ccedil;&otilde;es de pico sugere que isso pode ser uma preocupa&ccedil;&atilde;o real&rdquo;.

No Twitter, ele defendeu que &ldquo;deve ser muito, muito, monitorado devido a esse perfil horr&iacute;vel de picos&rdquo;, acrescentando que pode acabar por ser um &ldquo;aglomerado estranho&rdquo; que n&atilde;o &eacute; muito transmiss&iacute;vel. &ldquo;Espero que seja esse o caso&rdquo;.

A m&eacute;dica Meera Chand, microbiologista e diretora da UK Health Security Agency, afirmou que, em parceria com &oacute;rg&atilde;os cient&iacute;ficos de todo o mundo, a ag&ecirc;ncia monitora constantemente a situa&ccedil;&atilde;o das variantes de SARS-Cov-2 em n&iacute;vel mundial, &agrave; medida que v&atilde;o surgindo e se desenvolvem.

&ldquo;Como &eacute; da natureza do v&iacute;rus sofrer muta&ccedil;&otilde;es frequentes e aleat&oacute;rias, n&atilde;o &eacute; incomum que surjam pequenos n&uacute;meros de casos apresentando novas muta&ccedil;&otilde;es. Quaisquer variantes que apresentem evid&ecirc;ncias de propaga&ccedil;&atilde;o s&atilde;o avaliadas rapidamente&rdquo;, acrescentou ao The Guardian.

Os cientistas observam a nova variante, em busca de qualquer sinal de que esteja a ganhar for&ccedil;a e acabe por se espalhar amplamente. Alguns virologistas da &Aacute;frica do Sul j&aacute; est&atilde;o preocupados, especialmente devido ao recente aumento de casos em Gauteng, uma &aacute;rea urbana que inclui Pret&oacute;ria e Joanesburgo, onde j&aacute; foram detectados casos com a variante B.1.1.529.

Ravi Gupta, professor microbiologista da Universidade de Cambridge, afirmou que o seu trabalho em laborat&oacute;rio revelou duas muta&ccedil;&otilde;es na B.1.1.529 que aumentam a infec&ccedil;&atilde;o e reduzem o reconhecimento de anticorpos. &ldquo;Parece certamente uma preocupa&ccedil;&atilde;o significativa com base nas muta&ccedil;&otilde;es presentes&rdquo;, disse.

&ldquo;Contudo, uma prioridade chave do v&iacute;rus desconhecida &eacute; a infecciosidade, pois &eacute; isso que parece ter impulsionado principalmente a variante Delta. A fuga imune &eacute; apenas uma parte da imagem do que pode acontecer&rdquo;, acrescentou.

J&aacute; o professor Fran&ccedil;ois Balloux, diretor do Instituto de Gen&eacute;tica do University College London, considera que o grande n&uacute;mero de muta&ccedil;&otilde;es na variante, aparentemente acumuladas num &ldquo;&uacute;nico surto&rdquo;, sugere que pode ter evolu&iacute;do durante uma infec&ccedil;&atilde;o cr&ocirc;nica em uma pessoa com o sistema imunol&oacute;gico enfraquecido, possivelmente um doente com aids n&atilde;o tratada.

&Eacute; dif&iacute;cil prever o qu&atilde;o transmiss&iacute;vel pode ser nesta fase. Por enquanto, deve ser acompanhado de perto e analisado, mas n&atilde;o h&aacute; raz&atilde;o para demasiada preocupa&ccedil;&atilde;o, a menos que comece a subir de frequ&ecirc;ncia num futuro pr&oacute;ximo.

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