NASA prepara foguete para lançamento à Lua nesta quarta-feira (1)

A missão Artemis II entrou em contagem regressiva, nesta quarta-feira (1), para o seu lançamento em uma operação ao redor da Lua, previsto para às 18h24 de acordo com o horário do leste dos EUA. As equipes do Centro Espacial Kennedy da NASA, na Flórida, estão concluindo uma sequência de etapas para preparar o foguete Space Launch System (SLS) e a espaçonave Orion para a jornada da tripulação ao redor da Lua. 

Até o momento, a previsão do tempo para o dia de lançamento é de 80% de probabilidade de condições climáticas favoráveis, sendo as principais preocupações as nuvens cúmulos, os ventos próximos ao solo e a atividade solar. A NASA e os meteorologistas continuaram acompanhando as condições climáticas até o lançamento.  

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Preparações para o lançamento a Lua 

Os engenheiros finalizaram as verificações críticas de funcionamento dos quatro motores RS-25 do foguete, para confirmar se os sensores, as conexões e diagnósticos estavam funcionando à medida que as operações criogênicas se aproximavam.

Porém, o estágio superior do SLS, estágio de propulsão criogênica provisório, teve suas atividades anteriores de energização e verificação concluídas e foi desligado para uma configuração segura e estável. 

As baterias de voo da espaçonave Orion foram completamente carregadas, garantindo uma energia confiável para a aviônica, o suporte à vida e as comunicações durante o lançamento e o início do voo. 

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Com a aproximação do lançamento, os preparativos concentram-se cada nas operações de apoio à tripulação. Os engenheiros realizaram testes de vazamento nos reguladores dos trajes pressurizados dos astronautas dentro da Orion, verificando a vedação hermética e os sistemas de controle de pressão. Esses testes garantem que os trajes estejam prontos para proteger a tripulação na improvável eventualidade de despressurização da cabine. 

No Complexo de Lançamento 39B, os engenheiros concluíram os ajustes finais na plataforma para deixá-la pronta para o lançamento. Todo o pessoal não essencial será retirado da área, permanecendo apenas os especialistas responsáveis pelas etapas finais de preparação. Essa liberação é fundamental para reduzir riscos, especialmente com a aproximação do abastecimento com propelentes criogênicos.

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Preparativos finais e contagem regressiva para o lançamento da Artemis II

Já nas primeiras horas do dia do lançamento, entra em operação outro elemento-chave da contagem regressiva, o sequenciador de lançamento em solo. Esse sistema automatizado coordena milhares de comandos nos minutos que antecedem a decolagem, controlando válvulas, transições de sistemas e sinais de tempo que preparam o foguete para o momento final.

Em seguida, os engenheiros realizam a substituição do ar presente nas cavidades do foguete por nitrogênio gasoso. Essa etapa é essencial para a segurança, pois o gás inerte elimina o oxigênio e a umidade, criando um ambiente estável e não reativo antes do abastecimento.

A cobertura das operações de abastecimento da NASA começa às 7h45 (horário do leste dos EUA) no canal oficial da agência no YouTube, acompanhando o carregamento do propelente no foguete SLS. Já a transmissão completa do lançamento tem início às 12h50, disponível no NASA+, Amazon Prime e YouTube, além de outras plataformas digitais e redes sociais.

A missão Artemis II, primeira missão tripulada do programa Artemis, levará os astronautas Reid Wiseman, Victor Glover e Christina Koch, da NASA, junto com Jeremy Hansen, da Agência Espacial Canadense (CSA), em uma jornada de cerca de 10 dias ao redor da Lua.

A transmissão ao vivo da missão Artemis II da NASA, prevista para 1º de abril de 2026, pode ser assistida principalmente pelos canais oficiais da agência, como o YouTube da NASA, NASA+, site oficial, além de redes sociais (X, Facebook, Twitch). A cobertura começa cedo, com o lançamento principal por volta de 19h24 (horário de Brasília).