Arsênio: conheça substância ligada a mortes por bolo envenenado

A Polícia Civil investiga a morte da adolescente Ana Luiza de Oliveira Neves, de 17 anos, ocorrida no último domingo (1º), na Região Metropolitana de São Paulo. De acordo com a perícia, o bolo de pote consumido por Ana Luiza estava contaminado com arsênio — substância altamente tóxica. O doce havia sido enviado por uma amiga da jovem.

Esse não é um caso isolado. No final de 2024, três pessoas da mesma família morreram após ingerirem um bolo de Natal envenenado com a mesma substância, no Rio Grande do Sul. Assim como Ana Luiza, as vítimas passaram mal poucos minutos após a ingestão. Tia e sobrinha morreram na mesma noite; a terceira vítima faleceu horas depois.

Os dois episódios recentes levantam uma questão alarmante: como uma substância de alta toxicidade tem sido acessada com tamanha facilidade? 

O que é o arsênio?

O arsênio é um elemento químico naturalmente presente no meio ambiente. Pode ser encontrado em rochas, solos, água, ar, plantas e até em alguns animais. No cotidiano, está presente em alimentos industrializados em quantidades mínimas, controladas por normas da Agência Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa).

A Anvisa estabelece limites seguros para diversos alimentos. No caso de cereais, o máximo permitido é de 0,15 miligrama por quilo; no café solúvel, 0,50 mg/kg; no arroz, 0,30 mg/kg; e no açúcar, apenas 0,10 mg/kg.

Além disso, o arsênio é amplamente utilizado em processos industriais, como na produção de vidro, pigmentos, papel, tecidos, adesivos metálicos, munições e conservantes de madeira. Já o arsênio orgânico — presente principalmente em frutos do mar — é menos tóxico ao organismo.

Como o arsênio pode ser adquirido?

A venda de arsênio é controlada no Brasil. Somente empresas com CNPJ podem adquiri-lo, mediante justificativa formal e registro sobre o uso pretendido. Uma de suas principais aplicações é na agricultura, como fungicida e herbicida.

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Uma das formas mais conhecidas da substância, também é utilizado como medicamento no tratamento de alguns tipos de leucemia, mas sua venda depende de prescrição médica. 

Sintomas de envenenamento por arsênio

A intoxicação por arsênio pode causar sintomas graves logo nas primeiras horas após a exposição. Entre os principais sinais estão:

• Náuseas e vômitos

• Diarreia intensa

• Dores abdominais

• Tosse e dor no peito

• Alterações no ritmo cardíaco

• Vermelhidão e inchaço na pele

• Formigamento nas mãos e pés