ELE SABE O CAMINHO: Autor de gol mais importante contra o Atlético-GO, Gladiador ensina caminho do acesso

“Aposto no empate, mas o Bahia sobe… É sempre assim, no sufoco, na emoção…”

O autor da previsão para o derradeiro duelo entre Atlético-GO e Bahia (sábado, às 16h30,em Goiânia) é o atacante Rafael Gladiador. Em 2012, ele foi protagonista. Aos 43 minutos do segundo tempo, saiu do seu pé esquerdo, o gol solitário que, na época, manteve o Tricolor de Aço na Série A por mais um ano.

“O Atlético (Goianiense) já estava rebaixado, mas criou bastante dificuldade. Foi difícil, suado mesmo. No finalzinho, aproveitei um vacilo da zaga e marquei”, relembra o jogador, que após deixar o Bahia em 2014, somou passagens pelo futebol mexicano e chinês.

Sem clube há mais de um ano, Rafael Gladiador mora atualmente com os pais em Belo Horizonte. Mesmo distante da capital baiana, o mineiro, de 24 anos, mantém a forma numa academia particular e sempre que pode, acompanha o Bahia. “No último jogo então, o coração bateu forte aqui… foi muito emocionante. Por que é desse jeito, né?”, sorridente revela.

Quis o destino que, mais uma vez, o adversário de outrora esteja no caminho tricolor. Agora, no entanto, o Atlético-GO chega com o status de campeão da Série B 2016 – feito alcançado com três rodadas de antecedência- e, não rebaixado como atuou naquele dia 2 de dezembro de 2012.

“Acho que eles não vão ‘amolecer’ não. Vão querer festejar o título diante da torcida. E o estádio não será o Serra Dourada e, sim, o Olímpico. Lá é mais apertado, acanhado… Vai ser complicado para o Bahia, mas se fosse para apostar, diria que será um empate e por conta dos outros resultados, o Bahia ascende à série A em 2017”, projeta Gladiador.

Se empatar ou vencer, o Bahia já está garantido na Série A. Em caso de derrota para o Atlético-GO, o Bahia precisa torcer para que Vasco ou Náutico não vençam seus jogos. Caso ambos vençam, e o Bahia perca, o Tricolor fica fora da zona de classificação.

“Isso não vai acontecer… o Bahia vai subir sim, mas no sufoco. Vou estar aqui torcendo e orando pelos meus amigos que ainda estão por aí”, afirma o atacante, que atuou no Bahia entre os anos de 2006 e 2014. Questionado sobre a possibilidade de um dia, quem sabe, voltar a vestir as cores azul, vermelho e branco, Gladiador é taxativo.

“Eu não queria ter saído, mas são coisas do futebol. Se surgir a chance, claro que voltaria. Foi um clube que marcou minha carreira e tenho muita consideração. Tenho amigos aí, o Jeanzinho… o Robson (que saiu). Estou torcendo por todos ele e por essa torcida maravilhosa”, concluiu.